A pótkocsi az első és hátsó tengelyeire (tengelyeire) támaszkodhat saját súlyának hordozására; míg a félpótkocsinak csak egy hátsó tengelye van, az elülső járatot az ötödik kerék (vontatótű) révén kell a traktorhoz csatlakoztatni, általában ha nem vontatják, az első láb a talajon áll, a hátsó tengely pedig támogatják annak minőségét.
Mind a pótkocsik, mind a félpótkocsik elöljáró traktorok vontatását igénylik a vonat kialakításához. Olyan járművek, amelyek önmagukban nem működnek, és amelyeket a fő jármű szállít, és amelyeket a fő jármű hajt.
A félpótkocsi hossza nem haladhatja meg a 17 métert, a félpótkocsik kivételével. A pótkocsik növelhetik a teherautók terhelését és csökkenthetik az üzemanyag-fogyasztást, ezáltal csökkentve a szállítási költségeket.
A pótkocsik a következőkre oszthatók: vontatótargoncák, vontatótargoncák pótkocsik, univerzális vonóhorog pótkocsik és speciális vonóhorog pótkocsik.
